传统的模型火箭开伞一般使用开伞药开伞。开伞药装在火箭发动机顶部，火箭燃料燃尽以后，火种通过一个延时管道后和开伞药接触，在一个轻微的爆炸中，产生的气体将伞包推出箭体，实现开伞。商品发动机往往带有开伞药，例如常见的四凯B6-4发动机，6表示平均推力，4则代表延时时间。
我这里使用的是弹簧开伞，通过释放预压缩的弹簧来推出伞包。具体原理就是弹簧一端和箭体的隔板固定，另一端连接一个活塞结构。活塞下面带有一个钩子。首先把弹簧压缩到底，然后使用一个绳圈，一端和钩子相连，另一端套住隔板上的锚点。触发开伞的关键是缠绕在绳圈上的电热丝：到达开伞时刻，电热丝通电发热，烧断绳圈，从而释放弹簧，进而活塞弹出，将伞包排出。